Apa yang Anda lihat belum tentu apa yang Anda dapatkan, setidaknya jika menyangkut bintang poker Mike “The Mouth” Matusow.
Beberapa orang hanya tahu pria yang mereka lihat di TV dan banyak dari mereka berpikir Matusow hanya brengsek CMD368 , atau, seperti yang dikatakan seorang penulis, brengsek.
Yang lainnya, termasuk “The Mouth” sendiri, bersumpah dia pria terhebat di dunia – selama Anda tidak main-main dengannya.
Sayangnya untuk produser World Poker Tour TV, Matusow tersingkir di posisi ke-48 dari Doyle Brunson North American Poker Classic di Bellagio pada hari Minggu saat lapangan dipangkas dari 583 menjadi 33 yang asli.
Dia tidak akan berada di Meja Final saat kaset diputar Selasa malam.
Matusow adalah salah satu atraksi utama serial Travel Channel yang sangat populer dan Sin City adalah wilayah kekuasaannya.
Penuh warna dan kontroversial, Matusow menarik pemirsa seperti yang dilakukan Marshall Holman selama masa kejayaan ABC-TV Professional Bowlers Tour.
Hanya menyebut namanya memicu peperangan verbal.
Seperti Hillary, Anda mencintainya atau membencinya.
Tidak ada di antaranya.
Tidak ada yang meningkatkan peringkat seperti obrolan sampah meja poker kecil antara Matusow dan sesama Vegan Las Vegas, Daniel Negreanu, yang tetap dalam pertikaian memasuki aksi Senin.
Ledakan kata-kata kotor sesekali mendatangkan hukuman yang pada akhirnya merugikan Matusow dan dia secara sadar berusaha mengendalikannya.
Much of the swagger is genuine, though, and he says that stems from being bullied as a youth.
Matusow tahu dia mungkin akan selalu memiliki “chip” di bahunya, sementara “Mikey” mengakui bahwa banyak persona di depan kameranya diatur.
“Mikey bisa menjadi sangat menyenangkan karena dia sangat suka bercanda,” kata Matusow saat istirahat hari Minggu sebelum dia meledak.
“Tapi saya hanya mengolok-olok orang yang saya kenal; saya tidak mencoba menyakiti seseorang yang tidak saya kenal.
“Saya melakukannya dengan teman-teman saya, orang-orang yang saya tahu bisa menerimanya.
“Tapi, jangan memulai sesuatu denganku, karena aku akan menyuntikmu kembali.”
Pernyataan Matusow ditargetkan – bukan rahasia dalam pokerdom – pada juara World Series of Poker 2004 Greg Raymer.
Keduanya terlibat dalam balasan verbal yang buruk selama tahap-tahap terakhir dari peristiwa itu dan kepahitan masih tertinggal di “mulut” Matusow.
ESPN benar-benar mencatat duel kata mereka, dan Matusow tidak menyesal.
“Orang-orang tidak mengerti bagaimana dia mengejarku,” kata “The Mouth”, masih membela kasusnya 2 1/2 tahun kemudian.
Dia menjelaskan tidak ada cinta yang hilang di antara keduanya, yang saat ini tidak harus berurusan satu sama lain karena Raymer termasuk di antara sekelompok pemain yang memboikot acara WPT.
Dia mungkin kue yang keras di luar, tapi Matusow bersikeras dia marshmallow di dalam.
Bocah kecil yang terluka itu masih keluar dan “Mikey” bahkan telah meneteskan air mata.
Mengawasinya bermain poker selama beberapa jam sama seperti menonton bola tenis memantul ke depan dan ke belakang – hampir tidak membosankan, hanya sulit untuk diikuti.
Matusow muncul ke atas dan ke bawah, selalu mencari tindakan sampingan dan melesat dari meja ke meja untuk mengetahui apa yang terjadi di sekitarnya: seorang wanita yang memijat leher Jeff Schulman, Evelyn Ng yang tampak sangat seksi memeluk pengagum pria pada yang lain.
Matusow, yang mengenakan celana jins biru dan kaus dan topi Full Tilt Poker putih pada hari Minggu, telah didiagnosis dengan gangguan gangguan perhatian.
Ia mengaku pernah menggunakan juga obat resep ilegal, mulai dari speed dan ekstasi hingga Ritalin.
Namun, pada hari ini, dia memompa adrenalin murni dan dikonsumsi oleh hasratnya pada poker; darah ungu mengalir melalui nadinya.
Sekarang berusia 37, Matusow lahir di California, tetapi dibesarkan di Vegas.
Mesin video poker mengenalkannya pada permainan ketika dia berusia 11 dan pada usia 18, Matusow bertransaksi di kasino lokal – dan mencuri dari dompet ibunya untuk bermain sendiri.
Dia mengaku pernah menghadiri pertemuan Gamblers Anonymous pada satu titik.
Matusow berusia 20-an ketika dia yakin takdirnya adalah bermain secara profesional.
Dia adalah sensasi Kota Sam sebelum dia mulai mengejar impian utamanya.
Matusow menarik perhatian pada tahun 1998 ketika ia membayar sepertiga dari biaya masuk Scotty Nguyen sebesar $ 10.000 ke acara satelit World Series of Poker 1998; Nguyen menghadiahinya $ 333.333 – sepertiga dari saham – ketika dia memenangkan gelar.
Omaha adalah spesialisasi Matusow dan dia telah memenangkan sepasang gelang emas WSOP dalam acara yang menampilkan permainan itu.
Penyelesaian acara utama WSOP tertingginya terjadi pada 2001, ketika juara bertahan Juan Carlos Mortenson berhasil menggertaknya dan Matusow finis di urutan keenam; dia memiliki gaji yang lebih tinggi ketika dia menempati posisi kesembilan di belakang Joe Hachem pada tahun 2005.
Beberapa waktu kemudian, Matusow mengumpulkan gaji keduanya $ 1 juta dalam rentang beberapa bulan ketika ia memenangkan Turnamen Champions.
“Itu yang terhebat,” katanya.
“Untuk bisa kembali seperti itu setelah bersikap dingin ..
“Saya benar-benar berpikir saya akan memenangkan Seri Dunia tahun itu.”
Turnamen pra-Natal Bellagio membawa pulang banyak pemain untuk liburan, tapi – bah humbug! –jangan berharap menemukan rusa yang menyala di halaman depan rumah Henderson di pinggiran kota Matusow seluas 4.000 kaki persegi.
“Aku bukan tipe pria yang suka liburan,” katanya dengan peniruan Gober terbaiknya.
“Kami (keluarganya) menjaga satu sama lain, tapi kami melakukannya dengan cara kami.”
Matusow juga berbagi bahwa sementara hubungan dengan orang tuanya tidak terlalu dingin, mereka telah kedinginan sejak ibunya memberikan sorakan untuknya di WSOP 2005.
“Kami masih dekat, hanya saja sekarang kami berbicara mungkin dua kali seminggu daripada setiap hari,” katanya, seraya menambahkan dia tidak tahu apa, jika ada, yang direncanakan klan untuk Natal.
